Die Anden, das längste Faltengebirge der Erde, weist von der Karibik bis Feuerland eine Länge von 9’500 km auf. Das Alter der Anden wird auf rund 150 Millionen Jahre geschätzt. Die venezolanischen Anden, die Sierra Nevada, prägen den Westen Venezuelas.

Die Haupt- und Universitätsstadt Mérida ist Ausgangspunkt für viele Ausflüge, Wanderungen und Bergbesteigungen in den Nationalpark Sierra Nevada. Von hier fährt die höchste und längste Seilbahn der Welt auf den Aussichtspunkt Pico Espejo (4’765 m), wo sich das Panorama der fünf weissen Adler, die höchsten schneebedeckten Gipfel der venezolanischen Anden bewundern lässt:

Pico El Leon        4.741 m

Pico Bonpland     4.883 m  

Pico La Concha   4.922 m

Pico Humboldt     4.942 m

Pico Bolivar         5.007 m

 

Bei klarer Sicht zeigt sich mit Glück auch die Sierra de Cocuy der kolumbianischen Anden und zur anderen Seite die Weiten der Los Llanos (Flachland Venezuelas).

(Die höchste und längste Seilbahn der Welt zum Pico Espejo auf 4.765 m in Mérida ist vorrübergehend geschlossen, da sie grunderneuert wird.)

Das Landschaftsbild der unteren Andenhänge ist vom tropischen Landbau und feuchten Nebelwäldern geprägt. Ab 3’000 m Höhe beginnt der Páramo, die waldfreie Hochgebirgsformation der Anden. Typisch für den Páramo sind die Frailejones (Nationalblume der Anden). In ihrer Hauptblütezeit (November/Dezember) verzaubern Sie den Páramo mit ihrer leuchtend kräftigen gelben Blüte in ein Sonnenmeer.

397 Moränenseen, in denen hauptsächlich Forellen gezüchtet werden, sind in die Nordwesthänge der venezolanischen Anden gebettet und laden zu Wanderungen oder auch zu einem unvergesslichen Muli-Ritt ein.